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El 15 de agosto de 1947 Gran Bretaña reconoció la independencia de la India. Bajo el nuevo status se creó la bandera nacional, combinando los colores característicos de los dos principales grupos religiosos del país: el anaranjado del hinduismo y el verde de los musulmanes.
El blanco fue agregado en señal de conciliación de ambos grupos, al mismo tiempo que representa las minorías religiosas de la nación. El chakra en la franja central, simboliza los poderes y cambios de la naturaleza. El color azul hace referencia al cielo y el mar, y los 24 rayos a las horas del día.
La India es una república federal soberana, asociada a la Comunidad Británica de Naciones. De acuerdo a los términos de la Constitución Política de 1950, el presidente de la Unión ejerce el poder ejecutivo, elegido por cinco años por las asambleas federales y estatales, y un gabinete responsable ante el Parlamento.
Existen dos cámaras: la Alta o Consejo de los Estados (Rajya Sabha) con 244 miembros, y la Cámara Baja o Cámara del Pueblo (Lok Sabha), con 544 miembros.
El escudo de armas de la India , que representa la figura de tres leones, es básicamente religioso. Está inspirado en un antiguo capital de una columna en la sagrada ciudad de Sarneth, que data del tiempo del emperador Asoka (272- 222 a .C.).
En la base del escudo aparece el mismo chakra de la bandera, entre un caballo y un cebú, símbolos budistas, cuya fórmula circular está relacionada con otras categorías religiosas como el sol y la luna. El lema de la parte inferior significa: "Sólo la verdad triunfa".
Origen del nombre
Los habitantes que poblaban el valle del Indo (en el actual Pakistán) hace 5 mil años construyeron un centenar de ciudades. Este río les proporcionaba el medio adecuado para llevar a cabo un comercio expedito entre el océano Índico y las estribaciones del Himalaya.
Hacia el siglo XVI a.C., llegaron oleadas de pueblos indoeuropeos, quienes poseían armas de fuego y carros de combate. Sometieron a la población local
y establecieron diversos reinos, basados en el sistema de castas, en los cuales los conquistadores integraban la nobleza dominante llamada "Ariana" o "Ayri", que significa noble en sánscrito y dio origen al término "ario", utilizado para designar genéricamente a los indoeuropeos.
Los primeros conquistadores del subcontinente, los "aryanos", adoraban el poder del río al que llamaban "Sindhu", que en sánscrito significa "como un océano". Los griegos lo denominaron "Indus", y de allí se deriva el nombre de "Indo" para el río y de "India" para el país.
Otros investigadores suponen que el nombre de "India" proviene de "Indra", uno de los principales dioses bramánicos. El hecho es que el bautizo de India, se fue extendiendo a toda la península, aplicándose también al territorio oriental, que se denominó "India más allá del Ganges", es decir, "India Transgangética" o Indo-China.
La central o India propiamente tal, se llamó "más acá del Ganges" o "India Cisgangética", conocida como "Indostán".
En la Edad Moderna , el vocablo geográfico "India" se extendió a nuevos territorios. Se creyó en un comienzo que las tierras descubiertas por los españoles al oeste del océano Atlántico, eran las más occidentales de Asia y se les llamó por ende "Indias Occidentales". Esta confusión llevó a los conquistadores a bautizar como "indios" a los naturales del continente americano. Carlos Calderón Ruiz de Gamboa
Escritor-Historiador |
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