Artesanía chilena, embajadora de la cultura

Las originales piezas de artesanía confeccionadas con crin de caballo, originarias del pueblo de Rari (VII Región del Maule), se lucen en el Club Ecuestre Santa Anita de Los Angeles, en California. La gente que visita el lugar se fascina con las pequeñas figuras multicolores y ya se han puesto algunas a la venta en el almacén de la sede deportiva.

¿Cómo llegó esa sencilla artesanía hasta ese lugar? Uno de los directores del Club Ecuestre visitó la "Noche de Los Andes", evento que organizó el Museo de Arte Latinoamericano de Long Beach en junio pasado, y en el que participó la oficina de Prochile en Los Angeles, presentando una variedad de artesanías chilenas. Las figuras de Rari sorprendieron al ejecutivo, quien no se imaginaba las maravillas que podían realizarse con las crines de la cola de los caballos.

"Este es el clásico ejemplo de lo que queremos lograr con la artesanía chilena", afirma Viviana Araneda, directora de la oficina de Prochile en Los Angeles, quien agrega que los esfuerzos por promover las exportaciones en este rubro tienen como objetivo apoyar a los pequeños artesanos chilenos en su proceso de crecimiento empresarial, de modo que puedan aumentar sus ingresos a través de esta actividad.

Pero, también la artesanía permite promover la cultura chilena, ya que cada creación es la expresión de una cultura particular de nuestro país, de un estilo de vida, de tradiciones, incluso de la adaptación del artesano a una determinada zona geográfica. "Por ello, cuando exhibimos las artesanías también podemos contar de qué se trata. Por ejemplo, en el caso de unos aretes de la cultura mapuche, podemos comenzar a hablar de las tradiciones de este pueblo, de sus características, etc. Es todo un mundo extraordinariamente exótico y fascinante para el estadounidense", añade.

Promoción y negocios

La oficina de Prochile en Los Ángeles ha sido pionera en desarrollar una estrategia de promoción de este tipo de exportaciones. El año pasado logró que el Museo de Arte Latinoamericano de Long Beach (Molaa) realizara lo que se llamó el Trunk Show de Artesanías Chilena. "El trunk show es una exhibición con posibilidad de venta", explica Viviana Araneda. "Es decir, si la pieza se vende, el museo recibe una comisión sobre el precio cobrado. Además nos aseguramos de invitar a este evento a importadores de este rubro, para que el artesano chileno quede, en la medida de lo posible, con un negocio ya armado y pueda comenzar su proceso exportador."

Los resultados fueron tan auspiciosos que este mes se realiza el segundo trunk show en el Molaa de Long Beach, pero también esta experiencia se repite en el Craft and Folk Art Museum de Los Angeles, una tienda selecta y especializada en artesanías, a la vez que la oficina de Prochile en Washington D.C. hará lo mismo en el famoso Museo del Indio a fines de octubre.

Las tradicionales figuras de greda, el arte del lapislázuli, el trapelacucha araucano, los finos ponchos de huaso y las espuelas de plata, junto con la moderna artesanía de cuero de salmón, la orfebrería de plata y multicolores textiles ya se están introduciendo en el gusto del ciudadano común en Estados Unidos. Esos bellos objetos son nuestros mejores embajadores culturales.