India: de la cultura ancestral a líder tecnológico

Con una superficie de 3.287.590 kilómetros cuadrados, la República de India comprende la mayor parte del subcontinente indio, situándose como el cuarto país más grande del mundo. Sus 1.129 millones de habitantes la transforman en el segundo país más poblado del planeta, después de China.

Resulta importante llamar la atención que India presenta una natalidad anual aproximada de 15 millones de personas, en donde étnicamente predominan los indo-arios, con el 72% de la población total, seguidos por los dravidianos con un 25%. Desde el punto de vista religioso, sus habitantes se dividen en: hindúes (73,72%), musulmanes (11,96%) y cristianos (6,08%). En términos idiomáticos se reconocen 18 idiomas oficiales, entre los que podemos mencionar el inglés, el hindi, el bengalí, el tamil, sindhi y el sánscrito, entre otros.

Hoy en día, es común escuchar a científicos, académicos, hombres de negocios o simplemente turistas hablar del notable desarrollo tecnológico de India. Sin embargo, como centro de las rutas históricas del comercio, India es el hogar de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo. De hecho, en territorio indio se produjo el nacimiento de cuatro importantes religiones: el hinduismo, budismo, el jainismo y el sijismo.

En el actual concierto de naciones, India, es una república constitucional, compuesta por la unión de veintiocho estados y seis territorios. Su nombre deriva de la palabra persa sindhu , que era el nombre local del río Indo, en tanto su constitución incorpora a Bharat como nombre oficial del Estado.

De colonia a nación independiente

Considerando su estratégica ubicación, India resultaba muy atrayente para la penetración británica en Asia. Así, a partir del año 1757 comenzó a producirse la definitiva colonización inglesa a su territorio, hasta convertirla en colonia de Gran Bretaña.

Esta situación comenzó a modificarse a fines del siglo XIX con los primeros movimientos independentistas, siendo destacable la transformación del partido del Congreso Nacional Indio en un movimiento de masas. Bajo el liderazgo de Mahatma Gandhi, también denominado "alma grande", lograron cumplir sus objetivos a través de acciones parlamentarias, resistencia no violenta y desobediencia civil.

India obtuvo su independencia el 15 de agosto de 1947. En sus primeros años las autoridades optaron por una economía inspirada en ideas socialistas. A partir de los noventa se comienza a aplicar una audaz reforma económica, que ha llevado a que este país sea considerado una nación emergente, con un gran potencial de desarrollo.

Gracias a la apertura comercial, durante los últimos cinco años, India ha crecido a tasas aceleradas, efectuando un importante mejoramiento en su sistema financiero y elevando considerablemente la inversión en tecnologías de la información. No obstante, al finalizar el año 2008 las autoridades indias anunciaron un crecimiento de tan sólo 7%, cifra que si bien es importante, resulta menor a la de periodos anteriores, mostrándose preocupados por el desarrollo de la actual crisis económica mundial y sus posibles efectos en el plano nacional.

Relaciones con Chile

 Por su tamaño económico-comercial, sus recursos humanos, desarrollo tecnológico y posición central en Asia del Sur, India debe ser considerada una prioridad para nuestro país.

En 2005, el ex Presidente Ricardo Lagos realizó la primera visita de un mandatario chileno a ese país. Desde ese momento, ambas naciones se han comprometido a trabajar para lograr que la vinculación bilateral tenga un mayor contenido, especialmente en materia económica, comercial y de cooperación en el ámbito tecnológico.

El 8 de marzo de 2006, con el fin de permitir la liberalización arancelaria de una parte importante del comercio entre ambos países, Chile e India firmaron un Acuerdo de Alcance Parcial, el que fue ratificado por el Congreso chileno el 12 de abril de 2007. Ya en abril del 2008, el incremento del intercambio comercial llegaba a los 2.400 millones de dólares. Sin embargo, aún falta mucho para profundizar los negocios y las inversiones entre ambos países, y sobre todo urge ampliar el abanico de productos que Chile podría exportar, más allá del cobre.

Experiencia en pymes

 Si bien nuestro país no tiene grandes industrias, exceptuando el sector minero, las medianas y pequeñas empresas se distribuyen por todo el territorio nacional conformando uno de los más importantes sectores laborales. India tiene una vasta experiencia en materia de pymes, con numerosas instituciones que imparten capacitación y preparan cuadros de personal innovador, capaces de crear nuevos empleos acordes a las demandas y exigencias de la sociedad actual.

Recientemente, la Presidenta Michelle Bachelet retribuyó la visita realizada por la Mandataria de India, Pratibha Patil, a nuestro país en abril de 2008. Esta ocasión representó una gran oportunidad para que el sector privado explorara áreas emergentes, para compartir el know-how técnico y especializado, como lo son la educación superior, industria aeronáutica, informática y farmacéutica, donde India tiene un registro de excelencia.

El siglo XXI, que avanza inserto en la globalización, invita a los países a cooperar e integrarse como base para maximizar las condiciones de vida y las perspectivas de la población. No podemos dejar pasar las oportunidades que el contexto internacional nos está ofreciendo.

Verónica Barrios Achavar
Analista internacional